Crossy Road is een mobiele game ontwikkeld door Hipster Whale, uitgebracht in 2014 voor iOS-apparaten. De game werd later ook beschikbaar voor Android en andere platforms. Hoewel het spel op het eerste gezicht lijkt te zijn geïnspireerd door klassieke arcade-games, vertoont Crossy Road een uniek mengsel van elementen uit verschillende genres.
Grootschalige gameplay
Crossy Road biedt de speler de kans om een levend model over een reeks van openbare wegen te navigeren. De doelstelling is vooral in het Crossy Road spelen begin simpel: je moet van punt A naar B komen, terwijl je voorbijkomt aan obstakels zoals voetgangers en auto’s op komende weg. In de loop van de tijd echter ontstaan steeds complexere situaties die meestal bestaan uit puzzelmomenten met vijandige elementen.
Het spel bevat ook een verscheidenheid aan gebieden, waaronder steden, dorpen en parken, elk met hun eigen unieke obstakels. Onderweg heb je de mogelijkheid om in te checken bij hotels waar je de tijd hebt om bestaande levelsets door te maken of speciale features zoals een speciale vrije modus gebruiken.
De speler kan kiezen uit verschillende soorten levenden, variërend van mensen tot huisdieren. Elk type levend model heeft zijn eigen unieke eigenschappen en zwaktes die in het spel kunnen worden verwerkt om de gameplay interessanter te maken. De mogelijkheid om voor elk niveau een score te krijgen vergroeft de aantrekkingskracht van het spelen.
Vrijwillige en betalende opties
Crossy Road kan zowel gratis als tegen betaling beschikt worden. Het spel biedt verschillende vormen van monetarisatie, waaronder microtransactie. Deze is vaak noodzakelijk om een bepaald product of voorwerp te kopen dat in het spel essentieel is om door te komen.
Een onderscheid tussen de gratis en betalende versies van Crossy Road ligt in de beschikbaarheid van speciale functies. De meeste levels zijn immers meteen aanwezig bij download. Het spreekt zichzelf, maar als je wilt schieten voor het gemiddelde niveau heb je er een bepaald product of geld nodig dat je via microtransactie kan kopen.
Ook is Crossy Road beschikbaar in diverse landen en heeft de ontwikkelaar zich niet beperkt tot een specifieke markt. De game valt op door zijn brede internationale acceptatie, zowel qua gameplay als qua aanbod. Welk product of element wordt verstrekt via microtransactie hangt af van wat beschikbaar is.
Een aspect dat meteen moet worden benoemd is de grote verscheidenheid aan in-game items en bonussen die online kunnen worden gekocht of ontvangen voor bestaande gebruikers, maar ook om een bepaalde doelstelling te bereiken. Deze opties zorgen ervoor dat het spelen van Crossy Road naarmate je vordert veel complexer wordt en de noodzaak om betalingen te doen verhoogt.
Materiele aspect
Hoewel de meeste functionaliteiten beschikbaar zijn in alle versies, is een belangrijk onderdeel het element dat door betaalde spelers direct aanwezig was. Door microtransactie en online transacties kunnen gebruikers van de game producten en geld ontvangen die meteen nuttig zouden zijn voor doelen.
Veiligheid
De manier waarop Crossy Road functioneert, maakt dat het een overzichtelijke gameplay is. Je hebt echter in acht te nemen dat deze games soms beschikbaar zijn op servers van derden en er alsnog misbruik gemaakt kan worden.
Er zijn verscheidene websites die expliciet gericht zijn op de verwerving van geld via microtransactie, zowel rechtstreeks als door het kopen van in-game items. Zeker is dat deze opties een onderdeel vormen van Crossy Road. De aanbodstructuur hiervoor ligt namelijk bij Hipster Whale.
Sociologische gevolgen
Crossy Road en vergelijkbare games worden vaak vergeleken met het overweldigende fenomeen dat de online casino-industrie heeft teweeggebracht, waar mensen hun geld riskeren op onbekend speelresultaat. Ook Crossy Road is echter een variant van de traditionele slotmachine en kan in zoverre als gokspel worden beschouwd.
Onderzoek naar Crossy Road blijkt aan te tonen dat spelers meer tijd besteden aan spelen in vergelijking met andere mobiele games. Hoewel er geen specifieke studies zijn uitgevoerd, zou men zich moeten afvragen of Crossy Road de doeltreffendheid van slots naar beneden brengt en hoe dit effect op individuen overeind blijft als ze gokspelen in een casino doen.
Recensies
Recensenten vermelden dat het spelen van Crossy Road, zowel online dan offline, een gelijksoortig resultaat heeft als wanneer je online geld opwint. De verwachting is steeds groter omdat er voorts nog meer doelstellingen worden bereikt en spelers ervaren dat de gameplay aanzienlijk sneller wordt.
Recensiebloggen hebben vaak een overzichtelijke opsomming van de in-game bestemmingen die verkrijgbaar zijn. Daarnaast hanteerden ze kritiek op het feit dat je eerst gratis moet spelen voordat je kunt verdienen, waardoor er geen kans is om onmiddellijk te winnen.
Conclusie
In Crossy Road werd de basisgeometrie van gokkasten gebruikt om mobiele games te ontwikkelen. Hoewel het spel gratis beschikbaar is en op zichzelf goed aantrekkelijk lijkt, moet je letten dat er een verplichting bestaat om via microtransactie geld uit te geven wanneer je bepaalde doelen hebt bereikt.
Hoewel niet elke recensent de ervaring positief beschrijft van het spel als gokspel, zegt men wel dat Crossy Road een interessante en spannende game is voor wie opzoek is naar mobiele speelfuncties die moeilijk zijn om te verwerken. De gameplay valt erg in de smaak bij speler 1 tot en met 100 vanwege het feit dat er zeker veel tijd kan worden doorgebracht aan deze spelletjes.
Zoals al eerder gemeld is, moet je echter letten op de veiligheid wanneer Crossy Road wordt gespeeld.